探秘 日本神社
神社是神道的信仰中心,日本人的精神图腾,与日本人生活密切相连。日本人每年新年都会到神社参拜,通过捐献、祈求和求签等途径,希望在新的一年里吉祥如意,幸福平安。
除此之外,相亲、考试、怀孕等重要时刻,日本人也都喜欢到神社购买相对的守护符以求平安。据说,日本总共有8.2万多个神社,大大小小的神社广布全国各地。
神社主要由安置神位的本殿、一般信众参拜的拜殿、放置祭品的币殿等设施构成,其它还有鸟居、手水舍、参道、灯笼、神乐殿等附属设施。早年的神社建立要求有一定的幽静环境、资格、规模与场地大小限制,现今已较无规束。日本的神社信仰,是以万物有灵为基础,拜的是神灵化的万物。从高山、大树、奇石、瀑布、海洋、田地、太阳、火、雷、各种动物,到祖先的神灵,都可以成为祭祀崇拜的对象。所以,日本的神道教有“八百万神”之说。
日本的神社起源甚早,不仅深深融入了日本人民的精神文化生活之中,也吸引了很多外国人的注意。神社现在一般都不设香火,不知是传统的规矩,还是现代化的演变。人们到神社去,一般先在神社前的水池边用一个长柄木勺净手,然后到屋脊两边翘起的神社拜殿前,往带木条格的善款箱里扔点零钱,把手拍几下,合十祈祷。有的拜殿前还挂有很粗的麻绳,祈祷者摇动几下,撞得麻绳上的风铃发出响声。祈祷者除了上了年龄的老者,也有不少情侣祈祷终身幸福。神社的拜殿里,看不见祭拜的对象,既没有神像,也没有牌位。各个神社最典型的标志物,就是“鸟居”(下图)。“鸟居”是一种木制的门型牌坊,造型很简练,在神道里那是神界和人界的划分之门。走过鸟居,就是进入了神界。